Η ραγδαία τεχνολογική εξέλιξη των τελευταίων ετών με επακόλουθο την πληθώρα των προσφερόμενων αγαθών και υπηρεσιών έχει, ως συνέπεια, όσοι προσφέρουν παρόμοιου τύπου αγαθά και υπηρεσίες να καταβάλουν προσπάθειες συνεχούς βελτίωσης της ποιότητας, των τιμών και των όρων προσφοράς. Η ελληνική νομοθετική πρόβλεψη, σε συμφωνία με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, σκοπεύει στη συμπεριφορά των ανταγωνιστών εντός συγκεκριμένων ορίων, με σεβασμό στους λοιπούς ανταγωνιστές και αποτροπή βλαπτικών ενεργειών εκ μέρους τους σε βάρος των λοιπών συμμετεχόντων στο πεδίο του ανταγωνισμού.

Ειδικότερα, μια πράξη είναι αθέμιτη όταν:

• Είναι πράξη ανταγωνισμού, τέτοια που ενισχύει τη θέση εκείνου που την πραγματοποιεί εις βάρος άλλου ανταγωνιστή που δραστηριοποιείται στην ίδια αγορά. Σημειωτέον, ότι το αθέμιτο στοιχειοθετείται ακόμα και εάν δεν ενυπάρχει πρόθεση βλάβης.
• Υπάρχει σκοπός ανταγωνισμού, δηλαδή υποκειμενικώς σκοπός ενίσχυσης του ενεργούντος προς όφελος του ή προς όφελος τρίτου.
• Είναι αντίθετη στα χρηστά ήθη, δηλαδή πράξη που για τον μέσο λογικά σκεπτόμενο άτομο είναι ηθικά κατακριτέα. Κριτήριο εξειδίκευσης αυτών αποτελούν οι γενικές ιδέες του εκάστοτε και σύμφωνα με τα διδάγματα της κοινής πείρας και εμπειρίας σκεπτόμενου ανθρώπου με βάση τις οποίες κρίνεται μια συγκεκριμένη συμπεριφορά αξιολογούμενη πάντα στα πλαίσια του συναλλακτικού κύκλου όπου εκδηλώνεται.